FLEVOLAND - De provincie Flevoland wil in 2027 twee miljoen euro bijdragen aan het herstel van achterstallig onderhoud aan fietspaden in natuurgebieden. Tijdens een debat over de toekomst van fietsen in Flevoland vroegen wielersportbond NTFU en de Fietsersbond opnieuw aandacht voor het behoud van deze fietspaden. Daarnaast overhandigden zij namens 4.239 fietsers een petitie aan gedeputeerden Ellentrees Müller en Harold Hofstra. Hofstra noemde de bijdrage een ‘druppel op een gloeiende plaat’.

Tijdens de overhandiging van de petitie benadrukten de gedeputeerden dat de aanpak van de fietspaden een complexe opgave is. De verdeling van verantwoordelijkheden tussen provincie, gemeenten en terreinbeheerders maakt de oplossing ingewikkeld. Met de reservering van twee miljoen euro wil de provincie stappen zetten en ze hoopt dat gemeenten aansluiten. De bijdrage moet nog wel worden goedgekeurd door de Provinciale Staten.

De voorgenomen bijdrage volgt op jarenlange zorgen over de staat van recreatieve fietspaden in natuurgebieden. In 2023 stuurden Staatsbosbeheer, Flevo-landschap en Natuurmonumenten een brandbrief aan de provincie Flevoland. Daarin waarschuwden de terreinbeheerders voor de slechte staat van recreatieve voorzieningen en het gebrek aan geld voor onderhoud. Ze raamden dat circa 40 miljoen euro nodig is om de fietspaden op hun terreinen te herstellen.

Politieke partijen pleiten voor een structurele aanpak

Na de overhandiging vond het debat over de toekomst van fietsen in Flevoland plaats. Vertegenwoordigers van SP, BBB, Sterk Lokaal Flevoland, PRO, Volt, D66, VVD en ChristenUnie gingen in debat over wat er in de komende bestuursperiode nodig is om Flevoland veilig en aantrekkelijk te houden voor fietsers.

Meerdere partijen benadrukten dat structurele financiering nodig is om de fietspaden veilig en toegankelijk te houden. Alleen de grootste knelpunten aanpakken is niet genoeg: er is ook een plan voor de lange termijn nodig om achterstanden weg te werken en nieuw achterstallig onderhoud te voorkomen.

Routebureau kan samenhang in het fietsnetwerk versterken

Tijdens het debat noemden de NTFU en de Fietsersbond een routebureau als mogelijke manier om de samenwerking te verbeteren. Een routebureau houdt zich bezig met het ontwikkelen, beheren, onderhouden en promoten van recreatieve routes. Het kan helpen om fietsroutes beter op elkaar aan te laten sluiten, knelpunten inzichtelijk te maken en de belangen van fietsers mee te nemen in de ontwikkeling van het fietsnetwerk. Tijdens het debat klonk brede steun voor het verkennen van deze mogelijkheid.

Petitie zet fietspaden op de agenda

Met de petitie vroegen wielersportbond NTFU en de Fietsersbond provincie en gemeenten om te investeren in veilige, goed onderhouden en toegankelijke fietspaden. De boodschap van de 4.239 ondertekenaars is duidelijk: goede fietspaden zijn geen luxe, maar essentieel voor bereikbaarheid, recreatie, gezondheid en verkeersveiligheid.

NTFU en de Fietsersbond zijn positief over de twee miljoen euro die de provincie wil vrijmaken. "Het is inderdaad een druppel op een gloeiende plaat, maar wel een mooi signaal richting de ondertekenaars van de petitie en de rest van de fietsers in Flevoland. We hopen dat partijen de volgende bestuursperiode extra stappen zetten voor het beheer en onderhoud van recreatieve fietspaden", zegt Lianne Snel, beleidsadviseur van de Fietsersbond.

De organisaties pleiten voor extra investeringen in het onderhoud van fietspaden en bruggen, veiligere oversteken en heldere afspraken over verantwoordelijkheden en financiering. De reservering van twee miljoen euro is een kleine stap vooruit, maar structurele investeringen blijven nodig om het Flevolandse fietsnetwerk te behouden.